✦ LE LIEU
Le Prieuré Saint-Léonard
À Vains, le prieuré domine la baie du Mont-Saint-Michel. Le symposium se tient sous l’égide de la Maison Guillaume le Conquérant pour l’Art et la Science.
Sur un promontoire dominant la baie, le prieuré trouve ses origines à l’époque mérovingienne, associées à Leodovald, futur saint Léonard et premier évêque d’Avranches. Selon les Abbayes de Normandie, le domaine, fief de Guillaume le Conquérant, fut légué à sa mort en 1087 aux bénédictins de l’abbaye Saint-Étienne de Caen, qui y édifièrent un prieuré autour d’une cour carrée.
La commende entraîna le déclin de la communauté au XVIIe siècle. Devenu bien national sous la Révolution, le domaine fut transformé en exploitation agricole. L’église romane, principalement du XIIe siècle, en granit et schiste, fut restaurée dans les années 1980. Ses vitraux contemporains sont issus de l’atelier Loire ; elle abrite aussi une statue de saint Léonard du XVe siècle.
Histoire adaptée de la notice des Abbayes de Normandie ↗.
